A közös ebédet Végh Antal kezdeményezte. A budai Citadella étteremben találkoztam az MSZP ügyvezetőjével. Így nevezték a nagyobbik kormánypárt ama politikusát, aki a miniszterelnök Horn Gyula helyett irányította a pártapparátust. Akkoriban a szegedi egyetemen tanítottam, és a vidéki sajtót kutattam. Író barátom szerint ez indokolta a találkozást.

A kerek fejű, testes, negyven körüli politikus flaxnit rendelt a pincértől. Aki ellipszis alakú, hatvanszor tizenöt centis porcelántálban hozta ki a marhalábszár-pörköltet rengeteg nokedlivel. Csintalan Sándor a flaxniról kezdett beszélni. Elmondta, hogy náluk, Cegléden a nagyszülei flacninak mondták, és azért számított proli ételnek, mert a marha kevésbé értékes, mócsingos részéből készült. Aztán az értékes lábszárból főzött húskockákat mintegy harmincszázaléknyi arányban flaxnival kevert pörköltet bekebelezte.

A látvány felülmúlta Michel Piccolit, ahogy a színész halálra ette magát A nagy zabálás című filmben. Felülmúlta Latinovits (Szindbád) Zoltánt is, aki Majmunka (Dajka Margit) húsleveséből fehér asztali kendővel emelte ki a csontot, és egy határozott ütéssel varázsolta ki belőle a sárgálló velőt. A magyar politikus nem volt olyan jó színész, csakhogy ő nem szerepet játszott zseniálisan. A szemével is evett, falt, lakmározott, tömte a fejét. 

Az eredetileg német Flachs egyébként lent jelent. Átvitt értelemben a világos hajú emberekre, az úgynevezett lenszőkékre mondják. Arról azonban a Citadellában hallottam először, hogy a marhahús ínas részét is így hívják. A szocialista politikus szinte kizárólag a flaxni iránti rajongásáról beszélt, miközben bevágta a hatalmas adagot. Végh Antal is hozzáfűzte a maga paraszti életéből vett tapasztalatait. Utólag már bevallhatom, élvezettel hallgattam őket, holott elvileg nekem kellett volna beszélni a vidéki sajtóról.

Akkor még nem tudtam, hogy most, negyedszázad múlva írok e furcsa találkozóról. Abból az alkalomból, hogy Csintalan Sándor hosszas bolyongás után visszatért az MSZP-be. A bejegyzés után olvasható egy összeállítás, amelyből kirajzolódik az arca. Az a benyomásom, hogy magáért beszél. Csupán annyit fűzök hozzá, hogy a velem kapcsolatot kereső politikusok közül egyedül ő fogta fel a helyi sajtó jelentőségét. Ezt azonban csak később, az újságokból tudtam meg.

A három évtized alatt összegyűjtött mondatok száma 126-ra rúg, ezzel Csintalan a középmezőnyben foglal helyet. Ebből csaknem ötven jutott a vidéki sajtóra 2003-ig, amikor kikopott a pártjából. Vezetőtársai ellenszenvét, irigységét, utálatát azzal érdemelte ki, hogy járta (végigette) az országot, közben pedig beszélgetett. Például interjút adott a helyi újságoknak. Nála gyakrabban senkit sem szólaltattak meg az őszinteségre vadászó újságírók, és ez piszkálta a vetélytársak csőrét. A múlt század kilencvenes éveiben a vidéki Magyarországon Csintalan Sándor testesítette meg a Magyar Szocialista Pártot.  

Elismerem, hogy immár a hetvenhez közeledve is ellentmondásos jelenség. De ha nem volna, ki kéne találni.   

Csintalan Sándor mondta

A hatalom nehezebben tartja össze az embereket, mint a kiszorítottság. (168 Óra, 1994. október 18.)

A demokráciához demokraták kellenek. (Ez a Hét, 1994/november)

Egy demokratikus rendszerhez nemcsak demokraták kellenek, hanem demokratikus intézmények is. (Hajdú-bihari Napló, 1995. február 18.)

A sajtó előbbre jár a rendszerváltásban, mert megtalálta a helyét. Nem úgy, mint a politika. (Heves Megyei Hírlap, 1995. március 3.)

A sajtó és a politika egy színdarabot játszik. (Zalai Hírlap, 1995. szeptember 29.)

A kijelölt utód soha nem szokott nyerni. (Mozgó Világ, 1996/5.)

A politikus az ágyban is politikus. Nem tudhatja, mikor néznek be az ablakon. (168 Óra, 1996. július 23.)

A politikusnak tudnia kell, mikor jön el a pillanat, amikor mennie kell. (168 Óra, 1997. április 29.)

Ha a sajtó nem kritikus, akkor nem is sajtó, hanem hirdetési felület.  (Heti Válasz, 2015. április 30.)

Mindenhol orbánokkal találkozom, a legkisebb faluban is. (SzabadEurópa.hu, 2023. június 16.)

Csintalan Sándor az MSZP-ről

Olyan tömegpártot szeretnék, amely gazdasági, erkölcsi és kulturális tényező marad akkor is, ha egy következő választáson kikerül a hatalomból. (Új Dunántúli Napló, 1994. október 10.)

Ez a párt nem az aszkézisre szerveződött. (HVG, 1994. november 5.)

Egy baloldali párt menedzseli a kapitalizmust. (Új Néplap, 1995. október 28.) 

A párton belül nincs bomlás. (Reform, 1996. március 26.)

A szocialista párt ma egy vívódó baloldali közösség. (Népszava, 1999. január 5.)

A párt sem kulturálisan, sem politikailag nem vonzó. (168 Óra, 1999. március 25.)

Amikor 1994-ben hatalomra került az MSZP, már éreztem, hogy olyan dolgok történnek, amelyek ellentétesek az elveimmel. (Blikk, 2008. február 7.)

A választási vereség az utolsó esélye, hogy összerakja magát. (Heti Válasz, 2009. október 1.)

A baloldal legerősebb pártja elvesztegette, cserbenhagyta a Népszabadságot, de minden olyan intézményt is, ahol gondolat termelődik. (hvg.hu, 2016. június 4.)

 90-es évek derekán, amikor még volt befolyásom az MSZP médiapolitikájára, ügyeltünk arra, hogy az ellenzék ne maradjon média nélkül. (Magyar Narancs, 2018. augusztus 9.)

Csintalan Sándor másokról

/Torgyán Józsefről/ Tíz kiló vaj van a fején. (Zalai Hírlap, 1995. július 22.)

Ugyanúgy közel érzem magamhoz Nagy Sándort, mint akár Tamás Gáspár Miklóst. (Mozgó Világ, 1996/5.)

/Kovács Lászlóról/ Népszerűsége azért olyan nagy, mert ritkán van idehaza, ezért kevés az ellensége. (Vas Népe, 1997. május 24.)

Horn Gyula a történelem legjobb magyar miniszterelnöke. (Népszava, 1999. január 5.)

/Horn Gyuláról/ Rajtam és Suchmanon kívül mindenki meg akarta buktatni. (Népszava, 2003. április 11.)

/Medgyessy Péterről/ Fontos, hogy az országnak olyan miniszterelnöke legyen, aki az áfát meg tudja különböztetni az IFÁ-tól. (ATV, 2001. szeptember 2.)

Gyurcsány Ferenc gyermekbetegségnek tekinthető, de nincs ellene védőoltás. (Magyar Nemzet, 2004. augusztus 25.)

Orbánnak semmi köze az antiszemitizmushoz, csak egy politikai haszonszerző. (Hír TV, 2017. július 17.)

Komjáthi Imrével megjelent egy régi-új hang, ez a szindikalista, szakszervezeti hang. (SzabadEurópa.hu, 2023. június 16.)

Gyurcsány már megbukott, de Orbán még nem. (SzabadEurópa.hu, 2023. június 16.)

Csintalan Sándor Csintalanról

Szeretném, ha a 60. születésnapomon olyan párttól mennék nyugdíjba, amelyiknek van 100-150 ezer tagja. (Reform, 1994. október 28.)

Ne reménykedjen senki, nem fogok elvonulni a politikától! (Új Magyarország, 1995. november 25.)

Sajátos politikai lény vagyok. Párton kívül nagyobb népszerűséget könyvelhetek el, mint párton belül. (Napi Magyarország, 1998. január 27.)

Ha a politikai célszerűség és a meggyőződésem között kell választanom, magamat választom. (168 Óra, 1999. március 25.)

Volt egy időszak, amikor fent voltam a sakktáblán, de most már nem vagyok sehol. (Zoom.hu, 2008. július 14.)

Baloldali ember vagyok akkor is, ha éppenséggel a regnáló konzervatív kormányt pártolom. (Heti Válasz, 2012. augusztus 23.)

Én annyi mindenhez nem értek, hogy az már sokoldalúságnak számít. (ATV, 2014. június 6.)

A Steinmetz és az Osztyapenko közül jöttem vissza, a szoborparkból. (ATV, 2015. április 23.)

Csintalan Sanyi vagyok leginkább. (Magyar Fórum, 2015. május 28.)

Az álmaim nem szoktak teljesülni, a rémálmaim teljesülnek. (ATV, 2016. május 14.)

Mások Csintalan Sándorról  

Nem nyilatkozik, de a véleményét közli. (Buják Attila újságíró, 168 Óra, 1995. június 27.)

Emberibb, közvetlenebb képet testesít meg a szűkebb-tágabb közvélemény számára, amely eltér a szokványos párttisztviselő karakterétől. (Szekeres Imre szocialista politikus, Mozgó Világ, 1997/11.)

Vagányságáról közismert politikus. (Rákosi Gusztáv szekszárdi újságíró, Tolnai Népújság, 1998. augusztus 3.)

Az MSZP III. kerületi szervezete nem zárta ki a pártból Csintalan Sándort, hanem megszüntette a párttagságát. (Márkus András, az óbudai szocialisták elnöke, Népszabadság, 2003. április 12.)

Akár tíz liter pörköltet főz meg egyszerre, mert akárhogy is próbál, képtelen kevesebbet. (Darvasi László író, Élet és Irodalom, 2009. október 22.)

Nem emlékszem, hogy akkor melyik oldalon voltál. (Vágó István DK-politikus, ATV, 2016. július 14.)

Cica a mozgalmi neve. (Szanyi Tibor szocialista politikus, Hír TV, 2017. október 5.)

Neked mindenféle múltad van. (Péterfi Judit műsorvezető, Hír TV, 2018. január 12.)

Megtiszteltetés, hogy társelnökként én köszönthetem Csintalan elvtársat. (Komjáthi Imre szocialista politikus, Telex.hu, 2023. június 14.)

Csípem Csintit. (Ujhelyi István volt szocialista politikus, Válaszonline.hu, 2023. június 19.)